【記者李嘉祥／台南報導】
▲客委會視察劉慧萍、南市客委會主委古秀妃、楠西區長何榮長為桐花祭開幕，歡迎民眾到楠西及周邊地區賞遊桐花。（記者李嘉祥攝）
「臺南市2024桐花祭」13日於楠西梅嶺大湖桶桐花步道休憩區浪漫登場，楠西國小管樂團以樂曲為活動開場；客家委員會視察劉慧萍、臺南市客家事務委員會主委古秀妃、楠西區長何榮長、市議員穎艾達利等均出席，歡迎民眾到楠西及周邊地區賞遊桐花，順道享用臺南著名美食。
桐花祭自110年轉型，儀式上融入客家節慶敬伯公儀式，活動開始前先感謝就近的伯公庇佑在地人民平安；形式上捨棄會破壞環境、製造大型垃圾的Truss塑膠舞台，轉以簡約漂亮輕式融入大自然的舞台，讓大家在花樹下輕鬆賞花。活動邀請楠西在地國小管樂團、國中直笛隊及南園客家箏樂團，於桐花樹下悠然演奏，也邀請下營利玉芳詩人吟誦優美詩的客家詩詞。
劉慧萍視察代表客委會楊長鎮主委感謝民眾參與桐花祭活動，也肯定南市客委會用心地推動客家事務，並教現場民眾說客語，籲請大家「時時講客」，以延續客家的文化。
市長黃偉哲表示，4月的楠西好好玩，歡迎大家走進青翠山林，日賞雪白桐花、夜觀螢火蟲。
何榮長表示，楠西鹿陶洋江家古厝是南市轄內保存最完善的客家聚落，感謝中央客委會挹注經費辦理古厝周遭環境改善工程，對未來地方推動客家文化有更大助力；楠西有好山好水好風景，從年初的賞梅、採梅到4月賞桐花、追螢火蟲，夏天還有芒果季，水果特別好吃，一年四季都有得玩，近年楠西區旅宿業逐漸健全，有趣淘漫旅旅館及龜丹溫泉區民宿，鼓勵大家來楠西漫遊。
古秀妃指出，桐花祭活動每年一期一會，感謝中央客委會主委楊長鎮、市長黃偉哲及楠西區長何榮長支持，今年桐花祭特辦理「客家詩徵選」活動，邀大家以「桐花」及「客家」為創作主題，將心中所思所想化作文字，以短短的詩句書寫下來投稿，5月17日投件截止後，將評審選出的10位入選者，可獲得獎金2千元；另今年也推出24梯次桐花小旅行，民眾秒殺搶購，未來會規劃每年辦理楠西、東山、白河等臺南客底區域小旅行，帶領民眾深入認識臺南客家。