地方沿革與自然環境
楠西區昔稱「茄拔社」，為早年四社熟番居住地之一，也曾是鄒族生活之地，後因西拉雅族侵入，致社民外遷公館匏子寮（高雄縣）及大丘園等地。日治時期，由於此地位於「楠梓仙溪」之西，因此改為楠西，並設庄，置庄役場，屬臺南州新化郡管轄。1945年戰爭結束後改為楠西鄉，2010/12/25臺南縣市合併後改為楠西區。楠西區在發展歷史過程中，曾發生一件影響全區百年來發展的重大事件，即捲入當年「噍吧哖抗日事件」，引起日警大屠殺，致全區兩千多戶一萬五千多人口大減，再加上近年來山區人口外流嚴重，使得人口遞減，2023/12/31統計人口數為8,681人。
楠西區位於臺南市東北端，屬阿里山餘脈尾陵地帶，東鄰南化區，南接玉井區，西連東山區、六甲區、大內區，北與嘉義縣大埔鄉為界。面積109.6316平方公里，劃分成7里共77鄰。四界環山，中央為大武壟盆地，為一典型之農業鄉。水果是楠西區主要農產，也是主要的經濟來源之一。主要的農產有：楊桃、梅子、棗子、芒果、龍眼，種類多，質量豐富，稱是「百果之區」。
悠遊楠西
楠西位於山區，台三線貫穿全區，且為曾文水庫必經門戶。全區交通便利，山區景色優美，林木生態多樣，登山步道舒適，是愛好登山者所嚮往的最佳去處，向來是台灣重要觀光地區。 楠西區山巒疊翠，景色優美，人文豐富，境內重要風景名勝有曾文水庫風景區、鹿陶洋江家古厝、梅嶺風景區、灣丘平埔公廨、龜丹溫泉、永興吊橋、楠西休閒公園，以及宗教聖地「玄空法寺」等。這些都是值得遊覽參訪之地。
一、曾文水庫風景區：
曾文水庫為臺灣最大的水庫，地域橫跨臺南、嘉義，兼具灌溉、發電、給水、防洪、觀光等多重功能，其「曾文煙波」獲選為新南瀛勝景之一。曾文水庫成狹長狀，從曾文大霸可遠眺寬廣的水域。波光粼粼，山湖相映的水庫風光與周邊的遊憩點連結，便形成景緻優美的曾文水庫風景區。
二、梅嶺風景區：
梅嶺原名「香蕉山」，香蕉沒落後改植梅樹，每逢元旦前後，梅花綻放滿山飄香，其「嶺梅映雪」獲選為新南瀛名勝之一。
梅嶺是南台灣最大的梅樹栽培區，廣植二十萬株以上之梅樹，從海柭四百公尺山腰至八百公尺高的山頂，沿路皆見滿山梅樹，而且不少樹齡有五十年之久。
梅嶺梅花花期約在每年十二月至隔年的一、二月，花蕊怒放有如雪花一般，情景引人入勝，湧入絡繹不絕的賞花人潮。果實的採收期則是三月下旬至五月中旬，可料理梅子雞美食，製成各種梅子製品。
梅嶺賞螢季於每年四月中旬展開至六月下旬。螢火蟲是環境的指標，會因為棲地遭到破壞、污染、農藥使用與光害等因素而消失，梅嶺農民運用有機種植，讓螢火蟲有良好的生存環境，形成梅嶺地區數萬隻螢火蟲點綴夜晚的景象，讓社會大眾了解梅嶺地區為珍惜保護生態資源所付出之努力。
三、龜丹溫泉：
龜丹里是楠西區一處充滿神秘感的淺山聚落，這裡曾是平埔族聚落，日治時期曾發生慘烈的抗日事件。龜丹溫泉更是臺南二大溫泉之一，龜丹當地有五種湧泉，分別是臭泉、清泉、泥漿溫泉、碳酸溫泉與鹹水碳酸溫泉等，老一輩稱為金、木、水、火、土的五行性質，又被稱為五行溫泉，目前此處有一家「龜丹休閒體驗農園」，是龜丹第一家合法民宿，溫泉休憩農園。
四、鹿陶洋江家古厝：
江家古厝是台灣十分罕見的大型單姓傳統聚落，其基本結構為四進三院式，左六右七條護龍的大型傳統住宅群，文建會於2009年7月將之列為「登錄聚落」及「歷史建築」。古厝由外而內，有拜亭、公廳、神明廳和祖祀堂四進。左右共分出十三排房舍，共有一百三十六間房間。另有廣場、魚池、後山等戶外活動空間。其最大特色是十數代聚居而未分家，整個聚落由公司管理，嚴禁蓋高樓。江家子孫繁衍卻始終維繫傳統農業社會家族結構。整個古厝充滿歷史文化意義，可謂活的聚落博物館。
五、玄空法寺：
玄空法寺主祀「關聖恩主」(關聖帝君)。民國八十八年「金朝陽宮管理委員會」積極籌建「玄空法寺」，做為信眾修行的道場，如今玄空法寺正是佔地廣闊、建築壯麗、環境清幽、寺院奇石景觀宏偉的修行道場。
六、永興吊橋與楠西休閒公園：
永興吊橋與楠西休閒公園為新觀光景點，在前楠西鄉長江欣穎先生的大力推動下，楠西區將成為一處新興的觀光遊憩區。楠西休閒公園林木茂密，綠葉扶疏，並設有休閒涼亭與健康步道，環境幽雅，設施完善，提供楠西區居民一處休閒的好去處。永興吊橋全長346公尺，並設有夜間照明LED燈光，增添夜間美景。
楠西區有豐富的歷史人文，甜美的水果產業，優雅的山水景緻，是一處遠離塵囂的世外桃源。